Επέστρεψαν οι Κομάντος και ο πιλότος της επιχείρησης ΝΙΚΗ! Φωτογραφίες

Π. Καρβουνόπουλος

42 χρόνια μετά επέστρεψαν στο σπίτι και τις οικογένειές τους.Εκτέλεσαν το καθήκον τους προς την πατρίδα πληρώνοντας κόστος βαρύ.Έδωσαν τα νιάτα και τη ζωή τους.Άφησαν πίσω οικογένειες.Μάνες ,πατεράδες,γυναίκες και παιδιά…Απόψε επέστρεψαν,Για να ησυχάσουν οι δικοί τους άνθρωποι.Και οι ψυχές τους…

Η ΑΕ ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας Προκόπης Παυλόπουλος, ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος και η στρατιωτική ηγεσία του Υπουργείου Εθνικής Άμυνας υποδέχθηκαν τα λείψανα των Ελλήνων αγωνιστών της Κύπρου που επέβαιναν στο NORATLAS της Πολεμικής Αεροπορίας, σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στην Αεροπορική Βάση Δεκέλειας.

Κατά την επιστροφή του στον ελληνικό εναέριο χώρο το αεροσκάφος που μετέφερε τα λείψανα των Ελλήνων αγωνιστών της Κύπρου συνόδευσαν αεροσκάφη Μιράζ 2000 της Πολεμικής Αεροπορίας.

Ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας απηύθυνε τον εξής χαιρετισμό:

«Απόψε ένας κύκλος χρέους κλείνει για τους 16 ήρωες του «ΝΙΚΗ 4».

Σήμερα με σεβασμό και συγκίνηση, υποδεχόμαστε τους ήρωες που έδωσαν την ίδια τους τη ζωή για τα ιδανικά της ελευθερίας του έθνους μας.

Οι ήρωες:
Σμήναρχος Ηλίας Άνθιμος,

Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Ευάγγελος Τσάκωνας,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Αθανάσιος Χριστόπουλος,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Στέφανος Γιαννακός,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Ηλίας Δαλαμάγκας,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Κοσμάς Γιαννακάκης,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Ανδρέας Αναστασόπουλος,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Αντώνιος Ζησιμόπουλος,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Χρήστος Ληγδής,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Αιμίλιος Μονιάς,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Γεώργιος Νάκος,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Στυλιανός Πρινιανάκης,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Νικόλαος Σκιαδαρέσης,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Σωτήριος Τζούρας,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Χρήστος Χατζόπουλος,
Ανθυπασπιστής Καταδρομέας Μανιάτης Βασίλειος.

Πλέον θα αναπαύονται εν ειρήνη στους τόπους καταγωγής τους.

Οι ήρωες μας, μας έδειξαν τι σημαίνουν οι έννοιες της αυταπάρνησης, της αλληλεγγύης και της ανδρείας.

Έπεσαν, αναλαμβάνοντας ο καθένας τους το βάρος της Ιστορίας. Μιας Ιστορίας, η οποία από τις ημέρες των Θερμοπυλών, του Μαραθώνα, της Σαλαμίνας και του Μεσολογγίου, μας γαλουχεί και μας κάνει γνώστες του τρόπου με τον οποίο είμαστε υποχρεωμένοι να διεκδικούμε την ελευθερία, υπερασπιζόμενοι βωμούς και εστίες προγόνων. Στοιχεία άκρως αναγκαία για τους χαλεπούς καιρούς που διανύουμε.

Ας μην ξεχνάμε όμως την ημέρα και έναν ακόμα ήρωα αυτής της ιστορικής περιόδου που έφυγε πρόσφατα από τη ζωή, τον συμπολεμιστή και μοναδικό επιζώντα του «ΝΙΚΗ 4», τον Καταδρομέα Αθανάσιου Ζαφειρίου. Εκείνον που έφυγε με έναν καημό, ότι η πατρίδα επί όλα αυτά τα χρόνια τους ξέχασε. Δεν έδωσε τη δυνατότητα να έρθουν στην πατρίδα τους και να κηδευτούν με τιμές, να παραδοθούν στα αδέρφια τους και στους γονείς τους – πολλοί εκ των οποίων πλέον δεν ζουν – και περίμεναν όλα αυτά τα χρόνια την Πολιτεία.

Σε όλους αυτούς, με την άδεια του Εξοχότατου Προέδρου της Δημοκρατίας, θέλω να ζητήσω ένα μεγάλο συγγνώμη για αυτά που δεν έγιναν και να σας πω ότι θα αποκαταστήσουμε όλες αυτές τις αδικίες και την παραβίαση της ιστορίας με οποιονδήποτε τρόπο μπορούμε από το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας. Με κύριο καθήκον – και αυτό είναι δέσμευση – να ανοίξουν όλα τα στοιχεία για τον φάκελο της Κύπρου – όσο και αν πονάνε και όποιον και αν πονάνε – και να παραδοθούν στον ελληνικό λαό και στον ελληνισμό της Κύπρου δια του Υπουργείου Άμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας.

Σε αυτό το σταυροδρόμι της Ανατολής και της Δύσης, του Βορρά και του Νότου και σε μια θαλάσσια περιοχή με τεράστια γεωπολιτική και γεωστρατηγική σημασία.

Δεν είναι τυχαίες άλλωστε και οι προκλητικές δηλώσεις του προέδρου της γείτονος και οι ανιστόρητες θέσεις κάποιων αξιωματούχων της Ευρώπης.

Εμείς οφείλουμε να διαφυλάξουμε τα ζωτικά συμφέροντα της χώρας μας και για να το πετύχουμε απαιτείται συστράτευση όλων των θεσμών της πατρίδας μας, όπως η παιδεία, η θρησκεία και οι Ένοπλες Δυνάμεις.

Αγαπητοί συγγενείς των ηρώων,

Εκφράζω το σεβασμό μου προς εσάς, διότι μας κάνετε την τιμή να είστε σήμερα μαζί μας και θα ήθελα να διαβεβαιώσω, γνωρίζοντας την αγωνία και τον πόνο που βιώσατε όλα αυτά τα χρόνια, ότι θα συνεχίσουμε τον αγώνα για να βρεθούν τα λείψανα όλων των πεσόντων ηρώων.

Η αυτοθυσία των δικών σας, είναι η ηθική βάση με την οποία πρέπει να αναθρέψουμε μια νέα γενιά Ελλήνων, που θα πιστεύει ακριβώς στην απόλυτη αξία της προσφοράς, του αγώνα και της θυσίας για τις οικογένειες τους, την πατρίδα και τον Ελληνισμό.

Θέλω ακόμα, μέσα από την καρδιά μου, να ευχηθώ στην Κυπριακή Δημοκρατία και στον Ελληνισμό της Κύπρου «Καλή Λευτεριά», για αυτή που πάλεψαν εκείνοι που υποδεχόμαστε σήμερα».

Ο Υπουργός Άμυνας της Κύπρου Χριστόφορος Φωκαΐδης απηύθυνε τον εξής χαιρετισμό:

«Είναι ιερή η στιγμή που ένας ήρωας επιστρέφει στην πατρίδα του, νεκρός αλλά αθάνατος, για να στεφανωθεί με τις δάφνες της αιώνιας δόξας.Με καθυστέρηση 42 χρόνων ήρθε λοιπόν η στιγμή να υποδεχτούμε ως αθάνατους ήρωες τα ανδρειωμένα παλικάρια της ανυπέρβλητης σε αυτοθυσία μα συνάμα τραγικής επιχείρησης «ΝΙΚΗ».

Ήρθε η στιγμή να καταθέσουμε τα στεφάνια της αιώνιας ευγνωμοσύνης μας στους λεβεντόκορμους καταδρομείς – έτσι θα τους θυμόμαστε πάντα – που με μεγαλείο ψυχής, ανταποκρινόμενοι στο κάλεσμα της πατρίδας, επιβιβάστηκαν με γενναιοφροσύνη και αίσθημα ευθύνης στο μοιραίο NORATLAS για μια αποστολή θανάτου.

Μια αποστολή που το συγκλονιστικό της τέλος πληγώνει ακόμα και αυτούς κυρίως που δεν έπραξαν το καθήκον, που δεν στάθηκαν αντάξιοι της ιστορίας. Την ίδια ώρα, για 42 ολόκληρα χρόνια, με αιτιάσεις αστήριχτες και προσχήματα στερήσαμε από τους νεκρούς ήρωες, αλλά και τους οικείους τους, τούτη την ιερή στιγμή. Για αυτό και οφείλουμε να επαναλάβουμε σήμερα τη βαθύτατη συγγνώμη μας για όσα παραλείψαμε να πράξουμε, για όσα σφάλαμε, για όσα σας πλήγωσαν για χρόνια.

Η απόφαση για την ανασκαφή στον Τύμβο της Μακεδονίτισσας έγινε με καθυστέρηση δεκαετιών, έγινε όμως γιατί έπρεπε να δοθούν κάποιες τουλάχιστον απαντήσεις έστω και αργά. Έγινε γιατί έπρεπε να αποδοθούν οι πρέπουσες και οφειλόμενες τιμές όπως αρμόζει σε ήρωες, ήρωες σαν και αυτούς που εξυμνεί ο Περικλής στον Επιτάφιο Λόγο του.

Κλίνουμε λοιπόν σήμερα ευλαβικά το γόνυ μπρος στο ιερό συναπάντημα των νεκρών ηρώων μας και τις οικογένειές τους, στο συναπάντημα με την ίδια την ιστορία. Από σήμερα μία νέα λαμπρή σελίδα προστίθεται στις χρυσές δέλτους της ιστορίας τους έθνους. Μια λαμπρή σελίδα που με ανεξίτηλα γράμματα έχει χαραγμένα τα ονόματα των ηρώων καταδρομέων της επιχείρησης «ΝΙΚΗ».

Η υπέρτατη θυσία τους θα λειτουργεί πάντα ως νοητό μνημείο των κοινών μας αγώνων και των θυσιών για ελευθερία. Θα επιβεβαιώνει τους εθνικούς μας δεσμούς, αλλά και θα μας θυμίζει το χρέος να δικαιώσουμε τη θυσία τους, να τερματίσουμε τον παραλογισμό της κατοχής εδαφών μιας ευρωπαϊκής χώρας και να επανενώσουμε την Κύπρο μας σε συνθήκες ελευθερίας και ασφάλειας, γιατί όπως μας διδάσκει ο Περικλής «σε αυτούς που αποδείχτηκαν γενναίοι με έργα, με έργα πρέπει να αποδίδονται και οι τιμές». Και η μεγαλύτερη τιμή θα είναι η ελευθερία της Κύπρου.

Αιωνία ας είναι η μνήμη τους και η δόξα που θα τους συνοδεύει για πάντα».

militaire.gr

Φωτογραφίες από την τελετή επιστρέφεις στην Ελλάδα των λείψανων ηρώων μας που έπεσαν στην Κύπρο

Σήμερα μετά από 42 χρόνια επιστρέφουν στων Ελλαδικό χώρο τα λειψανα των επιβλεπόντων του αεροσκάφους Νορατλας με κωδικό ονομα Νίκη 4. Η τελετή παράδοσης των Ηρωικών-Ιέρων λειψάνων πραγματοποιείτε στο Στρατιωτικό Κοιμητήριο στον Τύμβο Μακεδονίτισσας. Για την Ελλαδική πλευρά γιατί τελετή έχει μεταβεί ο Υπ. Εθνικης Άμυνας Π. Καμμενος. Ενώ από Κυπριακής πλευράς θα παραστεί ο Υπ. Εθνικής Άμυνας Χριστόφορος Φωκαΐδης ο οποίος θα συνοδέψει και τα λειψανα στην επιστράτους στον Ελλαδικό χώρο και στην αντιστοιχεί τελετή που θα γίνει στο Στρατιωτικό Αεροδρόμιο της Δεκελείας με την παρουσία του Πρόεδρου της Ελληνικής Δημοκρατίας.

Επιστρέφουν σήμερα στην Ελλάδα τα λείψανα 16 ηρώων μας που έπεσαν στην Κύπρο

Στην Κύπρο φθάνει σήμερα Τρίτη ο Έλληνας Υπουργός Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος προκειμένου να συμμετάσχει σε τελετή επίσημης παραλαβής λειψάνων Ελλήνων αγωνιστών, που επέβαιναν στο αεροσκάφος ΝΟΡΑΤΛΑΣ ΝΙΚΗ 4 της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας, που καταρρίφθηκε από φίλια πυρά την 21η Ιουλίου 1974 στη Λευκωσία.

Ο κ. Καμμένος, συνοδευόμενος από αντιπροσωπεία του ελληνικού ΥΠΕΘΑ καθώς και από τον Υφυπουργό Εξωτερικών Γιάννη Αμανατίδη, αναχώρησε τα ξημερώματα της Τρίτης από το στρατιωτικό αεροδρόμιο της Ελευσίνας για τη Λάρνακα. Μετά την άφιξή της, η ελληνική αντιπροσωπεία μεταβαίνει στο Στρατιωτικό Κοιμητήριο στον Τύμβο Μακεδονίτισσας όπου θα πραγματοποιηθεί τελετή παράδοσης των λειψάνων των Ελλήνων Πεσόντων του NORATLAS. Στη συνέχεια, ο Υπουργός Εθνικής Άμυνας και η ελληνική αντιπροσωπεία θα μεταβούν στη Λέσχη Αξιωματικών του Γενικού Επιτελείου της Εθνικής Φρουράς και ακολούθως θα αναχωρήσουν από το αεροδρόμιο της Λάρνακας με προορισμό την Αεροπορική Βάση της Δεκέλειας, έξω από την Αθήνα, όπου θα πραγματοποιηθεί τελετή υποδοχής των λειψάνων. Θα τοποθετηθούν σε οστεοκιβώτια σε διασκευασμένο χώρο και θα τελεστεί επιμνημόσυνη δέηση. Εξάλλου, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση, ο Υπουργός Άμυνας Χριστόφορος Φωκαΐδης μεταβαίνει στην Αθήνα για να παραστεί και να απευθύνει χαιρετισμό εκ μέρους της κυπριακής κυβέρνησης στη τελετή υποδοχής των λειψάνων των 16 Ελλαδιτών πεσόντων ηρώων που επέβαιναν στο αεροσκάφος της Ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας ΝΟΡΑΤΛΑΣ ΝΙΚΗ 4.

Στην τελετή, θα παραστούν ο Πρόεδρος της Ελληνικής Δημοκρατίας, η πολιτική και στρατιωτική ηγεσία του ελληνικού Υπουργείου Εθνικής Άμυνας και συγγενείς των πεσόντων. Η τελετή θα πραγματοποιηθεί στην αεροπορική βάση Τατοΐου, όπου θα προηγηθεί επιμνημόσυνη δέηση. Κατά τη τελετή ο κ. Φωκαίδης θα απονέμει εκ μέρους της Κυπριακής Δημοκρατίας το Μετάλλιο Εξαίρετης Προσφοράς στους συγγενείς των πεσόντων που δεν έγινε κατορθωτό να ταξιδέψουν στην Κύπρο για την τελετή παράδοσης.

ΠΗΓΗ:ΚΥΠΕ

militaire.gr

Όλα όσα έγιναν και ειπώθηκαν στην κηδεία του Κατοαδρομέα Θανάση Ζαφειρίου-Βίντεο

Συγκίνηση μεγάλη στην κηδεία του Καταδρομέα Θανάση Ζαφειρίου. Αλλά και μεγάλο παράπονο και μεγάλες αλήθειες…ακούστηκαν πάνω από τον τάφο του από συναδέλφους του.
Ο επικήδειος από τον συμπολεμιστή του Γιάννη Κουτσούκη τα λέει όλα. Μιλώντας χωρίς χειρόγραφα είπε τα πάντα.
Ακόμη και για όσους την ώρα που οι Κομάντος πέταγαν προς Κύπρο “ανακάλυπταν την όπισθεν στο αεροσκάφος τους στον αέρα”.

Δεν μίλησε μόνο για το τι έγινε εκείνη τη νύχτα…Αλλά και για το τι ακολούθησε επί 42 χρόνια…

Π. Καρβουνόπουλος 

militaire.gr

Η συγκινητική ομιλία του Διοικητή της 1ης Στρατιάς Αντγου Ηλία Λεοντάρη στην κηδεία του Καταδρομέα Αθανάσιου Ζαφειρίου

Σε μια ιδιαίτερα φορτισμένη συγκινησιακά ατμόσφαιρα πλήθος κόσμου απηύθυνε το «τελευταίο αντίο» στον Αθανάσιο Ζαφειρίου, τον μοναδικό επιζώντα καταδρομέα σ΄ ένα από τα Noratlas που συμμετείχαν στην επιχείρηση ΝΙΚΗ στην Κύπρο το 1974.

Η κηδεία του Αθ. Ζαφειρίου έγινε με τιμές ήρωα μετά από σχετική εντολή του Έλληνα Υπουργού Εθνικής Άμυνας Πάνου Καμμένου ενώ το φέρετρό του κάλυπταν η ελληνική και η κυπριακή σημαία.

Στην εξόδιο ακολουθία που έλαβε χώρα στον Ιερό Ναό Αγίου Γεωργίου, στο Φίλυρο του Δήμου Πυλαίας – Χορτιάτη στη Θεσσαλονίκη, τον Πρόεδρο της Κυπριακής Δημοκρατίας εκπροσώπησε ο Πρέσβης της Κύπρου στην Ελλάδα Κυριάκος Κενεβέζος συνοδευόμενος από τον Πρόξενο της Κύπρου στη Θεσσαλονίκη Αντώνη Μανδρίτη ενώ τον Πρόεδρο της Κυπριακής Βουλής Δημήτρη Συλλούρη εκπροσώπησε ο τέως Πρόεδρος της Βουλής Γιαννάκης Ομήρου. Επίσης παρευρέθηκαν ο Κύπριος Ταξίαρχος κ. Γιάγκου, ο στρατιωτικός σύνδεσμος του κυπριακού με το ελληνικό υπουργείο Άμυνας κ. Ψαρράς καθώς και μεγάλος αριθμός Κυπρίων σπουδαστών στρατιωτικών σχολών στην Ελλάδα.

Το «παρών» στην κηδεία έδωσαν εκπρόσωποι του ελληνικού ΓΕΣ καθώς και του υπουργείου Άμυνας, όπως επίσης και αξιωματικοί του σώματος καταδρομέων στο οποίο ανήκε ο εκλιπών, καθώς και πολλοί συμπολεμιστές του από το 1974. Επίσης, πολυπληθής ήταν η παρουσία της κυπριακής παροικίας στη Θεσσαλονίκη με την οποία ο Α. Ζαφειρίου είχε στενές σχέσεις καθώς ήταν και επίτιμο μέλος της Κυπριακής Εστίας Βορείου Ελλάδος. Αντιπροσωπείες όλων των κυπριακών οργανώσεων της βόρειας Ελλάδας επίσης παρευρέθηκαν.

Ως εκπρόσωπος του Υπουργού Εθνικής Άμυνας Πάνου Καμμένου ο Διοικητής της 1ης Στρατιάς Αντιστράτηγος Ηλίας Λιοντάρης εκφώνησε τον παρακάτω συγκινητικό επικήδειο:

Οδυνηρό καθήκον μας έφερε εδώ σήμερα, για να απευθύνουμε το ύστατο χαίρε στον ήρωα του 1974 Θανάση Ζαφειρίου.

Βαρύ το φορτίο, δύσκολος ο αποχαιρετισμός, και αυτή τη φορά γίνεται δυσκολότερος γιατί είναι ….ο τελευταίος.

Καταδρομέα Θανάση Ζαφειρίου νοιώθω τυχερός άνθρωπος γιατί βρέθηκες στο δρόμο μου.

Ήξερα τα γεγονότα, φανταζόμουν τον υπεράνθρωπο που έκανε όλα αυτά, και έβαλα στόχο να σε συναντήσω.

Άργησε να έρθει η στιγμή. Αλλά ήρθε. Και τότε διαπίστωσα ότι αυτός ο υπεράνθρωπος έχει τις φυσιολογικές εξωτερικές διαστάσεις αλλά διαφέρει από όλους εμάς για τη μεγάλη του καρδιά, για την πίστη στο καθήκον, αλλά κυρίως γι’ αυτή την ασυγκράτητη ‘’τρέλα’’ όπως έλεγες, την ΤΡΕΛΑ για την πατρίδα.

Και πως να σου πει κάποιος το «τελευταίο αντίο» και να πιστέψει ότι θα λείπεις από κοντά μας;

Από τους κόλπους της οικογένειας των Ενόπλων Δυνάμεων; Και μάλιστα κόντρα στην φυσική ροή και τάξη των πραγμάτων.

Από σήμερα η οικογένεια των Ενόπλων Δυνάμεων και ειδικότερα οι Δυνάμεις Καταδρομών θα είναι φτωχότερες.
Φτωχότερη θα είναι βέβαια και η δική σου οικογένεια

Κανένας πόνος της ζωής δεν είναι τόσο βαθύς που να μπορεί να συγκριθεί με τον θάνατο, αυτόν τον αιώνιο ανταγωνιστή της.

Εάν η απώλεια συνδέεται με την προσφορά, τότε το κενό που αφήνει ο θάνατος του Θανάση Ζαφειρίου είναι τεράστιο, και τα λόγια μοιάζουν φτωχά και ανήμπορα να το περιγράψουν το ανάστημα του ανδρός και τις διαστάσεις της προσφοράς του εκλιπόντα στο σύντομο αυτό αποχαιρετισμό για την τελευταία πτήση προς την αιωνιότητα.

Ο Θανάσης Ζαφειρίου έχει ήδη καταταγεί στις τάξεις των ηρώων. Ταυτίστηκε απόλυτα με όλους εκείνους που διαχρονικά πολέμησαν και θυσιάστηκαν για την Ελλάδα και την Κύπρο μας

Ένας πατριώτης, ένα θηρίο ανήμερο στην καθημερινότητα και τις συναναστροφές του, ένας μαχητής, ένας αγωνιστής, ένα πραγματικό παλικάρι, όπως παρέμεινε μέχρι την τελευταία στιγμή.

Ο Θανάσης Ζαφειρίου, ήταν ο μοναδικός επιζών καταδρομέας σ΄ ένα από τα αεροσκάφη Noratlas που συμμετείχαν στην επιχείρηση ΝΙΚΗ στην Κύπρο το 1974!

Ήταν Ιούλιος του 1974. Μία σκοτεινή βραδιά της 21ης προς 22ας του μήνα. Ο 20χρονος τότε ΛΟΚατζής της Α΄ Μοίρας Αλεξιπτωτιστών, Θανάσης Ζαφειρίου, επέβαινε μαζί με άλλους 32 στρατιώτες σε ένα από τα ελληνικά πολεμικά αεροσκάφη Noratlas προσπαθώντας να προσεγγίσουν το αεροδρόμιο της Λευκωσίας στην Κύπρο γράφοντας μία από τις ένδοξες σελίδες της ιστορίας γραμμένη με ανεξίτηλο χρώμα. Στην τελευταία φάση της πτήσης, στη φάση της προσέγγισης γι ατην προσγείωση χτυπήθηκε……..

Ο ίδιος διηγείται:
«Οι χειριστές ήταν νεκροί και το αεροπλάνο ακυβέρνητο δεχόταν πυρά. Είχαν πάρει φωτιά τα κασόνια με τις χειροβομβίδες δίπλα μου και ένιωθα να καίγομαι. Κοίταξα για αλεξίπτωτο, αλλά δεν βρήκα πουθενά. Άνοιξα την πόρτα του αεροσκάφους και πήδηξα στο κενό».
Έτσι ΑΠΛΑ,… Άνοιξα την πόρτα του αεροσκάφους και πήδηξα στο κενό…….

Ήταν ένα άλμα θανάτου, τουλάχιστον 75 μέτρων σύμφωνα με ειδικούς εμπειρογνώμονες, που έμελλε ωστόσο να τον κρατήσει στην ζωή, αντίθετα με τους υπόλοιπους επιβαίνοντες του αεροσκάφους, κληροδοτώντας του ΜΟΝΟ μια αδυναμία στο πόδι για να του θυμίζει την φοβερή και ηρωική εκείνη νύχτα.

Αυτή η δίψα του για τη ζωή ήταν που του έδωσε τη δύναμη να ξεπεράσει την κρίσιμη κατάσταση που βρισκόταν κατά τη διάρκεια της νοσηλείας του στο 401 Γενικό Στρατιωτικό Νοσοκομείο. Αυτή τη δίψα για ζωή ήταν που εξέπεμπε η καρδία του και ψέλλιζε το στόμα του μέχρι την τελευταία στιγμή.

Αγαπητέ Θανάση.

Στη ζωή σου την έζησες ανάμεσα στη λογική της ρήσης «ου φεισόμεθα της ζωής ημών» και « ο ΤΟΛΜΩΝ ΝΙΚΑ», θεώρησες τον εαυτόν σου εύκαιρο για θυσία προς όφελος της πατρίδας και της εδαφικής ανεξαρτησίας της.

Δεν δείλιασες ούτε σκέφτηκες στιγμή, να απολαύσεις από το γλυκό ποτό της νιότης………. επέλεξες να πας στη μάχη.

Το τελευταίο διάστημα πέρασες μια μεγάλη δοκιμασία. Το πάλεψες, αλλά οι όροι ήταν άνισοι.

Εμείς που παρακολουθήσαμε διακριτικά αυτόν σου τον τελευταίο αγώνα και θαυμάσαμε το δικό σου το πάθος για ζωή.

Έζησες τη ζωή με τους δικούς σου όρους αρνούμενος πεισματικά να παραδοθείς στο θάνατο. Τον ξεγέλασες και τότε και τώρα. Γιατί δεν σε νίκησε.

Απλά αποφάσισες ότι ήρθε η ώρα τώρα να πάς να συναντήσεις τους συνεπιβάτες εκείνου του μοιραίου ΝΟΡ ΑΤΛΑΣ και να μοιραστείτε τον αιώνιο χρόνο μαζί.

Ο Θανάσης Ζαφειρίου έφυγε από κοντά μας χθες 02 Σεπτεμβρίου 2016 στο 424 Γενικό Στρατιωτικό Νοσοκομείο Θεσσαλονίκης έχοντας μόλις αρχίσει την 6ηδεκαετία της ζωής.

Ότι δεν κατάφερε τότε, πριν από περίπου 40 χρόνια ο θάνατος, το έκανε τώρα και διάλεξε τώρα έναν από τους άδικους τρόπους, ώστε να στερήσει από το Θανάση τη ζωή και τον ίδιο από την οικογένειά του και από αυτή τη των Ενόπλων Δυνάμεων.

Ο θάνατος του είναι αποτέλεσμα μίας άνισης μάχης με την επάρατη νόσο. Ωστόσο τη διαχειρίστηκε με υπερηφάνεια και αξιοπρέπεια.

Θα σε βλέπουμε πάντα όρθιο, ζωντανό, περήφανο και ανυπότακτο.

Όσο και να παραδεχόμαστε πως ο θάνατος είναι το κοινό τέρμα της ζωής όλων μας πάνω στη Γη και η αφετηρία μιας αιώνιας ζωής, δεν είναι δυνατόν να μην ραγίσουν οι καρδιές μας στη δύσκολη αυτή ώρα του αποχωρισμού.

Η απουσία της φυσικής σου παρουσίας θα είναι ένα μεγάλο κενό.

Το αποτύπωμα σου όμως στη γη θα αποτελεί για όλους μας το παράδειγμα ήθους, ηρωισμού και φιλοπατρίας που έδωσες και θα τηρηθεί άσβεστο στη μνήμη και χαραγμένο στις καρδιές όλων μας και θα αποτελέσει παράδειγμα προς μίμηση για τις νεότερες γενιές.

Γνωρίζω ότι φεύγοντας παίρνεις μαζί σου και κάποια πίκρα.

Είμαι σήμερα εδώ και στέκομαι απέναντί σου εκπροσωπώντας τον Υπουργό της Εθνικής Άμυνας και τις Ένοπλες Δυνάμεις.

Έχω εντολή όμως να μεταφέρω την προσωπική του συγγνώμη (του ΥΕΘΑ) για την καθυστέρηση της ελληνικής πολιτείας και έστω κι αυτή τη στιγμή τη δέσμευση του Υπουργού μας για την αποκατάσταση και την έστω και καθυστερημένα απόδοση των ωφελημένων και την εκπλήρωση του χρέους προς εσένα, τους συμπολεμιστές σου και όλους όσους έλαβαν μέρος στις επιχειρήσεις στη μεγαλόνησο.

Η αρχή έγινε και πρόλαβες να δεις έστω και λίγες και μικρές πράξεις προς αυτή την κατεύθυνση. Η προσωπική δέσμευση του Υπουργού μας είναι να συνεχίσει και να ολοκληρώσει την προσπάθεια αυτή και έχει ήδη δώσει τις ανάλογες εντολές και οδηγίες προς τα Γενικά Επιτελεία

Εκφράζω προς την οικογένειά σου την βαθύτατη λύπη και την ολόψυχη συμμετοχή στο πένθος της, ενώνοντας τον πόνο μας με αυτό των δικών σου ανθρώπων.

Εύχομαι ο Πανάγαθος Κύριος να τους ενισχύσει με δύναμη και να του χαρίζει υγεία για να σε θυμούνται Αιώνια.

Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα σε σκεπάσει σε λίγο.

Καλό ταξίδι στη νέα σου γειτονιά.

Καλή συνάντηση με τους ήρωες φίλους και συμμαχητές σου.
Αγαπημένε μας Θανάση μετέφερέ τους και τους δικούς μας χαιρετισμούς.

Καταδρομέα Θανάση Ζαφειρίου……….Έφυγες ΝΩΡΙΣ
Αιωνία η μνήμη σου